W Łodzi, przy ulicy Konstantynowskiej, działa coś więcej niż zwykłe zoo. Orientarium to obiekt, który w ciągu dwóch lat od otwarcia zmienił łódzki ogród zoologiczny w jeden z najciekawszych tego typu kompleksów w Europie. Powierzchnia niemal 10 boisk piłkarskich, podwodny tunel z rekinami i największy w Europie słoń indyjski – to tylko część tego, co czeka na zwiedzających.

Miejsce powstało na bazie ogrodu założonego jesienią 1938 roku, który przez dziesięciolecia systematycznie się rozwijał. Prawdziwy przełom nastąpił w kwietniu 2022 roku, kiedy otwarto Orientarium – pawilon o powierzchni 33 000 m² poświęcony faunie i florze Azji Południowo-Wschodniej.

Co wyróżnia Orientarium w Łodzi

Budynek rozciąga się na trzech kondygnacjach, z których jedna znajduje się pod ziemią. Całość podzielono na cztery strefy tematyczne, każda odwzorowująca inny ekosystem azjatycki. To nie jest klasyczny pawilon ze zwierzętami w klatkach – architekci zaprojektowali przestrzeń tak, by odwiedzający czuli się jak podczas wyprawy po prawdziwej dżungli.

Roślinność sprowadzono z Laosu, Indii, Australii, Japonii i Filipin. Między wybiegami rosną palmy, liany i bambusy, a wilgotne powietrze i temperatura utrzymywana na poziomie tropikalnym sprawiają, że zwłaszcza zimą różnica między szarą polską rzeczywistością a wnętrzem pawilonu robi wrażenie.

Słoniarnia i jej główny mieszkaniec

Aleksander – tak ma na imię gwiazda łódzkiego zoo. Ten 45-letni słoń indyjski waży ponad sześć ton i mierzy 3,5 metra w kłębie, co czyni go największym przedstawicielem swojego gatunku w Europie. Ma tylko jeden kieł, co ułatwia jego rozpoznanie. Towarzyszy mu młodszy Taru oraz kilka innych osobników, a w planach jest sprowadzenie samic.

Wybieg dla słoni wyposażono w duży basen z podwodnym oknem. Codziennie o godzinie 11:00 odbywa się pokaz kąpieli połączony z karmieniem – można wtedy obserwować te potężne zwierzęta z kilku poziomów jednocześnie. Z góry widać, jak wchodzą do wody, z boku – jak się pluskają, a z poziomu tunelu podziemnego – jak pływają tuż nad głowami zwiedzających.

Aleksander trafił do łódzkiego zoo wiele lat temu, jeszcze zanim powstało Orientarium. Teraz mieszka w jednym z najbardziej nowoczesnych wybiegów dla słoni w Europie, gdzie ma znacznie lepsze warunki niż w starym pawilonie.

Podwodny tunel i strefa oceaniczna

26 metrów długości, 2,4 metra wysokości i 2,5 miliona litrów wody – to parametry akrylowego tunelu, przez który spacerują zwiedzający. Nad głowami pływają rekiny, płaszczki i setki ryb rafowych. Zbiornik sięga do 8 metrów głębokości, a przezroczyste ściany dają wrażenie, jakby nic nie dzieliło ludzi od morskich mieszkańców.

Strefa oceaniczna składa się z siedmiu zbiorników z wodą morską i trzech ze słodką. Oprócz rekinów można tu zobaczyć gawiale malajskie – krokodyle o wąskich pyszcach, które w naturze są krytycznie zagrożone wyginięciem. Łódzkie zoo jako jedyne w Polsce prezentuje te rzadkie zwierzęta.

Strefa świątynna i pozostałe mieszkańcy

Ta część pawilonu stylizowana jest na ruiny buddyjskiej świątyni. Między kamiennymi elementami architektury przemykają makaki wanderu, tapiry malajskie i wyderki orientalne. Wybiegi zaprojektowano tak, by zwierzęta mogły się swobodnie poruszać, wspinać i ukrywać – czasem trzeba chwilę poczekać, żeby je dostrzec.

W strefie Celebes mieszkają orangutany sumatrzańskie – kolejny gatunek zagrożony wyginięciem. Łódzkie zoo uczestniczy w międzynarodowych programach hodowlanych, które mają pomóc zachować genetyczną różnorodność tych małp. Oprócz nich można tu zobaczyć langury, gibbony, niedźwiedzie malajskie, pantery mgliste i dziesiątki gatunków ptaków, w tym dzioborożce i szpaki balijskie.

Osobną atrakcją jest woliera z wolnym lotem – ptaki fruwają nad głowami zwiedzających, a czaple bydlęce często siadają tuż przy ścieżkach.

W Orientarium żyje ponad 1000 zwierząt reprezentujących dziesiątki gatunków z Azji Południowo-Wschodniej. Wiele z nich to osobniki uczestniczące w programach ochrony zagrożonych gatunków.

Poza Orientarium – reszta ogrodu zoologicznego

Bilet do Orientarium obejmuje również wstęp do całego łódzkiego zoo, które rozciąga się na powierzchni ponad 16 hektarów. Na zewnętrznych wybiegach mieszkają lwy azjatyckie (jedyne w Polsce), tygrysy syberyjskie, żyrafy, hipopotamy, lemury katta i pingwiny przylądkowe. Są też pandy małe, oryksy szablorogie i dziesiątki innych gatunków.

Dla rodzin z dziećmi przygotowano mini zoo z oswojonymi zwierzętami, park linowy (płatny dodatkowo), place zabaw i kolejkę kursującą po terenie. W pobliżu Orientarium działa strefa gastronomiczna z kilkoma lokalami – od pizzerii przez sushi bar po restaurację z kuchnią azjatycką.

Praktyczne informacje – ceny, godziny, dojazd

Orientarium czynne jest codziennie przez cały rok w godzinach 9:00-19:00. Ostatnie wejście możliwy jest o 18:30. Kasy biletowe zamykają się o 18:00. Ogród zewnętrzny dostępny jest do godziny 18:00, a poszczególne pawilony mogą zamykać się wcześniej.

Ceny biletów:

• Bilet indywidualny – 80 zł
• Bilet dla dwóch osób – 150 zł
• Bilet rodzinny dla trzech osób – 220 zł
• Bilet rodzinny dla czterech osób – 270 zł
• Dzieci do lat 3 – wstęp bezpłatny

Można dokupić bilet łączony z Centrum Nauki i Techniki EC1 za 85 zł. Bilety warto kupować online przez oficjalną stronę zoo – pozwala to ominąć kolejki przy kasach.

Jak dojechać: Najwygodniejszy sposób to komunikacja miejska. Autobusy linii 80A, 80B, 80C, 43, 67 i 100 zatrzymują się przy przystanku Konstantynowska – ZOO Orientarium, który znajduje się tuż przy głównym wejściu. Dla przyjezdnych samochodem przygotowano pięć parkingów – najbardziej dogodny to parking przy Atlas Arenie (wjazd od alei Unii Lubelskiej, 360 miejsc). Stamtąd kursuje bezpłatna linia autobusowa ZOO co 15 minut (7:00-19:00) lub można przejść się przez historyczny park.

Najbliższy dworzec kolejowy to Łódź Kaliska – spacer stamtąd zajmuje około 20 minut, można też skorzystać z bezpłatnego autobusu ZOO.

Ile czasu przeznaczyć: Na samo Orientarium warto zarezerwować minimum 2-3 godziny, zwłaszcza jeśli chce się obejrzeć pokaz karmienia słoni. Zwiedzanie całego ogrodu zoologicznego razem z Orientarium to spokojnie pół dnia, a dla rodzin z małymi dziećmi – nawet cały dzień.

Zoo w Łodzi powstało na ostatnim skrawku dawnej Puszczy Łódzkiej. Pierwszym mieszkańcem był jeleń o imieniu Boruta, który przywędrował do centrum miasta i został złapany na placu Reymonta jesienią 1938 roku.

Dla kogo to miejsce

Orientarium sprawdzi się dla każdego – rodzin z dziećmi, par szukających ciekawego sposobu na spędzenie weekendu, miłośników przyrody i fotografii. Zimą to świetna opcja na aktywność pod dachem, kiedy na zewnątrz jest zimno i szaro. Temperatura wewnątrz utrzymywana jest na poziomie tropikalnym, więc warto ubrać się warstwowo.

Obiekt jest dostosowany dla osób z niepełnosprawnościami – windy, podjazdy i szerokie korytarze umożliwiają poruszanie się wózkiem. Dla młodszych dzieci dostępne są wózki do wypożyczenia.

Warto sprawdzić godziny pokazowych karmień zwierząt – oprócz słoni o 11:00, orangutany karmione są o 13:00. W te momenty zwierzęta są najbardziej aktywne, co daje najlepsze okazje do obserwacji i zdjęć.